Die woordeboekbetekenis van die term "steekproeftempo" is die aantal monsters van 'n sein wat per tydseenheid geneem word. In die konteks van digitale seinverwerking is steekproeftempo die aantal monsters per sekonde wat van 'n analoog sein geneem en na 'n digitale sein omgeskakel word. Die steekproeftempo word tipies uitgedruk in eenhede van Hertz (Hz) en word bepaal deur die tempo waarteen die analoogsein gemonster word. 'n Hoër steekproeftempo sal lei tot 'n meer akkurate voorstelling van die oorspronklike analoog sein, maar sal ook meer stoorspasie en verwerkingskrag vereis. Omgekeerd sal 'n laer steekproeftempo 'n minder akkurate voorstelling van die oorspronklike sein tot gevolg hê, maar sal minder stoorspasie en verwerkingskrag vereis.